社会人１年生＝高麗１年生、当然である。
両肩を振って歩いていた、朝高３年生の１年間。
気が付けば又雑用から始めていたが、それでも休まず練習、そして日曜日は試合へと足を運んだ。
そう、雨の日も風の日も、そして当然雪が降ってもだ。
当然、この良い伝統も、現在の高麗ｸﾗﾌﾞに受け継がれている。
私の１年目のシーズンだが、一つの転機が訪れる。
広島で教員をし、東京に戻ってきた先輩だが、申先生の同級生でﾎﾟｼﾞｼｮﾝはSO、朝大時代は先生と黄金時代を築いた方だが、３年遅れの入団と言うか、私とは高麗同期になる事になるCN先輩。
だがある試合に日、もちろんﾍﾞﾝﾁｽﾀｰﾄの私、CN先輩は先発出場だったが…当然うまい！
そしてこれが高卒と、大卒の差だと思わせるようなﾌﾟﾚｰを見せてくれた。
私もﾉﾓも正直、＜上には上がいるのだ＞と愚痴って、酒を飲んだこともあった。
ただ、ﾃﾞｨﾌｪﾝｽ（ﾀｯｸﾙ）はちょっと…好きではないらしい。。。
新戦力の加入、そして公式戦へと突入するが、やはり私の予感は当たる。
あの旨い、CN先輩も当然ﾍﾞﾝﾁｽﾀｰﾄだった。
試合は、申先生の一人劇場で、あっちこっちで活躍、TRY入れるはﾀｯｸﾙ決めるはで、ほとんどの得点に絡んでいたのではと思うほど。
ただ、ﾗｸﾞﾋﾞｰは一人ではできない。
仮にこの時代に、高麗に元NZ代表のｶｰﾜﾝ（現ｼﾞｬﾊﾟﾝﾍｯﾄﾞｺｰﾁ）がいたとしても、ある程度までは勝てただろうが、そういわゆるうまいﾁｰﾑ、強いﾁｰﾑには絶対に勝てなかっただろう。
簡単に言えば、当時はそう言うﾁｰﾑだった。
先生が日曜日、授業参観日等の仕事が入ると、高麗は決まって敗戦していた記憶がある。
当然、代わりに出ていたのは私だが、決して私だけのせいでは…ないはず…だろう。
結局、上位ﾁｰﾑには勝てない日々、いやﾁｰﾑであり、そう言う体制のﾁｰﾑ作りが原因の一つだったに違いない。
私は今、現役ﾒﾝﾊﾞｰによく言う事がある。
ほのぼのﾗｸﾞﾋﾞｰをやるのか、それとも本気で上を狙うのか、ｸﾗﾌﾞﾗｸﾞﾋﾞｰにはその二つしかないと。
ただ、そんな事ないと言う人もいるだろうが、私は今でもそう思っている。
実際問題だが、日曜日集まってたまに試合して、おいしいﾋﾞｰﾙ飲んで仲間を増やしてと、それも確かに最高に魅力がある。
ただ、負けて悔しくて、我慢できなくて、仲間同士がぶつかり合ってと、私は１年目にして何度もそう言う光景をこのﾁｰﾑで見てきた。
結局このﾁｰﾑは、強くなりたい集団なんだなと思ったし、だからこそ私個人には魅力があった。
そして何より、個々に優れた能力を持った選手がたくさんいたのも事実だ。
私の入団前の高麗は、先輩方からの武勇伝しか聞かされていないため、本当の所は良く知らない。
ただ、入団当初の目標は、打倒ｸﾞﾘｰﾝﾄｰﾀｽだったのは事実。
ことあるごとに、酒の席、車の中、風呂の中、そして朝の待ち合わせの時もそう、必ず出てくるｸﾞﾘｰﾝﾄｰﾀｽと言う固有名詞。
確実に意識していたね。
私も当時の、強いｸﾞﾘｰﾝﾄｰﾀｽを何度も見ているが、大型FWが常に前へ出て来る、そしてｽﾋﾟｰﾄﾞがある強いBKが来ると言った、ｵｰｿﾄﾞｯｸｽではあるが素晴らしいﾗｸﾞﾋﾞｰをする。
高麗が負け続けて…いや一度も勝てないまま、数年が過ぎていたらしいが、０勝○×敗…???最悪である。
だが、この最強ｸﾞﾘｰﾝﾄｰﾀｽに、初勝利をあげる日がすぐにやってきた。
そうそれは、私の2年目のｼｰｽﾞﾝの時だった。
高麗は納会という名の忘年会が、12月に必ず開催される。
そこで、私もびっくりしたが、数年間CAPを勤めたUR氏が、突然新主将を発表した。
私も驚いたが、監督は続投だったが、新主将には申先生、そして副将には同期のCN先輩が選ばれた。
まさに強さへの改革だったに違いないが、両名は当時25歳だった。
期待と不安の中、いや期待大で始まった新体制、実力主義を掲げる新ﾌﾛﾝﾄ陣、練習に出て実力のある奴を、年下、年上関係なく試合に使う。
それはまさにﾁｰﾑ内ｻﾊﾞｲﾊﾞﾙ、私とﾉﾓにとっても当然BIGﾁｬﾝｽだった。
私個人の話を少しするのであれば、兄弟3人が同じﾎﾟｼﾞｼｮﾝ（LO)、当然ﾎﾟｼﾞｼｮﾝは2っ…結構やりずらい。
兄弟3人だけならまだしも、他に先輩方が2名も同じﾎﾟｼﾞｼｮﾝ、正直5番を定位置に納めていたすぐ上の兄、No８出身で個人技もあり、すぐにﾚｷﾞｭﾗｰを確保していた。
余談だが、18番の補欠番号を良く持って帰っていた私に、生まれつき巨人ﾌｧﾝだからなのか＜お前、桑田と一緒だね。ｴｰｽなの？＞と言った母、今度ﾙｰﾙｰﾌﾞｯｸを買ってあげようと思った。
高校時代に、個人技でTRYを量産していた私だったが、ﾊｯｷﾘ言われた事がある。
LOとしてのﾌﾟﾚｰに徹していないお前に、ﾎﾟｼﾞｼｮﾝは与えないと。
自信があった自分自身、まだ子供だった考え方、私には自分自身を否定されているようで辛かった。
徹底的な地味なﾌﾟﾚｰ、ﾗｯｸ、ﾓｰﾙに一番で頭から突っ込む事、ただそれだけを繰り返す。
ｾｯﾄﾌﾟﾚｰの絶対的安定、ﾏｲﾎﾞｰﾙﾗｲﾝｱｳﾄ（当時はﾉｰﾘﾌﾄ）の100%ｷｬｯﾁ、私に要求されたﾌﾟﾚｰはこれだけだった。
今考えると、RUGBYと言うｽﾎﾟｰﾂを理解し、勝つ為の方法を覚えたのも、きっと高麗に入ってからだろう。
ｸﾞﾘｰﾝﾄｰﾀｽとの試合は、練習試合では出場があったが、当時の首都ｸﾗﾌﾞﾘｰｸﾞとしての公式戦、なんと私が先発で選ばれた。
申先生含め、私以外は最高潮の試合前の雰囲気、正直殺気立っていた先輩達も数名いた。
私は、何故ｸﾞﾘｰﾝﾄｰﾀｽに勝ちたいのか、それすら分からないまま選ばれた一若手選手に過ぎない状態だった。
試合内容は、まさに一進一退の攻防、相手にｺﾞｰﾙ前で釘付けにされるも、ﾀｯｸﾙでの応戦と、すさまじい試合展開だった。
ﾗｸﾞﾋﾞｰでは珍しい、0vs0のまま後半のﾛｽﾀｲﾑ、私には今でも忘れらないﾌﾟﾚｰがある。
相手陣22ｍ付近でのﾗｯｸ、最初に飛び込んだ私、完全に余るﾎﾞｰﾙを申先生のﾌﾞﾗｲﾝﾄﾞｻｲﾄﾞ攻撃！
相手のﾀｯｸﾙも引きずり、そのまま右隅にTRYを決める。
ｺﾝﾊﾞｰｼﾞｮﾝ失敗後、当然NO SIDEの笛が鳴る。
4vs0で高麗の勝利だった。
勝利に泣き出す先輩や、歓喜の声、抱き合う高麗ﾌｨﾌﾃｨｰﾝ、ただ何となく私も真似して抱き合う。
試合終了後、ある先輩から＜ﾅｲｽﾗｯｸ！あのｵｰﾊﾞｰがあったからTRY出来たんだよ＞、との嬉しい一言。
我ながら、あのTRYは私のTRYと今でも思っている。
試合終了後の、ｱﾌﾀｰﾏｯﾁﾌｧﾝｸｼｮﾝで相手のCAPより、＜今日は実力で負けました。今日の高麗は強かった＞との男らしいｺﾒﾝﾄ、今でも忘れない。
それと同時に、記念すべき首都ｸﾗﾌﾞﾘｰｸﾞ、高麗初優勝の瞬間だった。
私はこの時、初めて思ったことがある。
そう、ｸﾗﾌﾞﾗｸﾞﾋﾞｰのおもしろさ、そしてこのﾁｰﾑの可能性について…
正直、この試合の後からだったはず、私が真剣にｸﾗﾌﾞﾗｸﾞﾋﾞｰに取り組むようになった事は。
私個人だが、きっかけをくれた＜ｸﾞﾘｰﾝﾄｰﾀｽ＞と言うﾁｰﾑには、今でも感謝している。
両肩を振って歩いていた、朝高３年生の１年間。
気が付けば又雑用から始めていたが、それでも休まず練習、そして日曜日は試合へと足を運んだ。
そう、雨の日も風の日も、そして当然雪が降ってもだ。
当然、この良い伝統も、現在の高麗ｸﾗﾌﾞに受け継がれている。
私の１年目のシーズンだが、一つの転機が訪れる。
広島で教員をし、東京に戻ってきた先輩だが、申先生の同級生でﾎﾟｼﾞｼｮﾝはSO、朝大時代は先生と黄金時代を築いた方だが、３年遅れの入団と言うか、私とは高麗同期になる事になるCN先輩。
だがある試合に日、もちろんﾍﾞﾝﾁｽﾀｰﾄの私、CN先輩は先発出場だったが…当然うまい！
そしてこれが高卒と、大卒の差だと思わせるようなﾌﾟﾚｰを見せてくれた。
私もﾉﾓも正直、＜上には上がいるのだ＞と愚痴って、酒を飲んだこともあった。
ただ、ﾃﾞｨﾌｪﾝｽ（ﾀｯｸﾙ）はちょっと…好きではないらしい。。。
新戦力の加入、そして公式戦へと突入するが、やはり私の予感は当たる。
あの旨い、CN先輩も当然ﾍﾞﾝﾁｽﾀｰﾄだった。
試合は、申先生の一人劇場で、あっちこっちで活躍、TRY入れるはﾀｯｸﾙ決めるはで、ほとんどの得点に絡んでいたのではと思うほど。
ただ、ﾗｸﾞﾋﾞｰは一人ではできない。
仮にこの時代に、高麗に元NZ代表のｶｰﾜﾝ（現ｼﾞｬﾊﾟﾝﾍｯﾄﾞｺｰﾁ）がいたとしても、ある程度までは勝てただろうが、そういわゆるうまいﾁｰﾑ、強いﾁｰﾑには絶対に勝てなかっただろう。
簡単に言えば、当時はそう言うﾁｰﾑだった。
先生が日曜日、授業参観日等の仕事が入ると、高麗は決まって敗戦していた記憶がある。
当然、代わりに出ていたのは私だが、決して私だけのせいでは…ないはず…だろう。
結局、上位ﾁｰﾑには勝てない日々、いやﾁｰﾑであり、そう言う体制のﾁｰﾑ作りが原因の一つだったに違いない。
私は今、現役ﾒﾝﾊﾞｰによく言う事がある。
ほのぼのﾗｸﾞﾋﾞｰをやるのか、それとも本気で上を狙うのか、ｸﾗﾌﾞﾗｸﾞﾋﾞｰにはその二つしかないと。
ただ、そんな事ないと言う人もいるだろうが、私は今でもそう思っている。
実際問題だが、日曜日集まってたまに試合して、おいしいﾋﾞｰﾙ飲んで仲間を増やしてと、それも確かに最高に魅力がある。
ただ、負けて悔しくて、我慢できなくて、仲間同士がぶつかり合ってと、私は１年目にして何度もそう言う光景をこのﾁｰﾑで見てきた。
結局このﾁｰﾑは、強くなりたい集団なんだなと思ったし、だからこそ私個人には魅力があった。
そして何より、個々に優れた能力を持った選手がたくさんいたのも事実だ。
私の入団前の高麗は、先輩方からの武勇伝しか聞かされていないため、本当の所は良く知らない。
ただ、入団当初の目標は、打倒ｸﾞﾘｰﾝﾄｰﾀｽだったのは事実。
ことあるごとに、酒の席、車の中、風呂の中、そして朝の待ち合わせの時もそう、必ず出てくるｸﾞﾘｰﾝﾄｰﾀｽと言う固有名詞。
確実に意識していたね。
私も当時の、強いｸﾞﾘｰﾝﾄｰﾀｽを何度も見ているが、大型FWが常に前へ出て来る、そしてｽﾋﾟｰﾄﾞがある強いBKが来ると言った、ｵｰｿﾄﾞｯｸｽではあるが素晴らしいﾗｸﾞﾋﾞｰをする。
高麗が負け続けて…いや一度も勝てないまま、数年が過ぎていたらしいが、０勝○×敗…???最悪である。
だが、この最強ｸﾞﾘｰﾝﾄｰﾀｽに、初勝利をあげる日がすぐにやってきた。
そうそれは、私の2年目のｼｰｽﾞﾝの時だった。
高麗は納会という名の忘年会が、12月に必ず開催される。
そこで、私もびっくりしたが、数年間CAPを勤めたUR氏が、突然新主将を発表した。
私も驚いたが、監督は続投だったが、新主将には申先生、そして副将には同期のCN先輩が選ばれた。
まさに強さへの改革だったに違いないが、両名は当時25歳だった。
期待と不安の中、いや期待大で始まった新体制、実力主義を掲げる新ﾌﾛﾝﾄ陣、練習に出て実力のある奴を、年下、年上関係なく試合に使う。
それはまさにﾁｰﾑ内ｻﾊﾞｲﾊﾞﾙ、私とﾉﾓにとっても当然BIGﾁｬﾝｽだった。
私個人の話を少しするのであれば、兄弟3人が同じﾎﾟｼﾞｼｮﾝ（LO)、当然ﾎﾟｼﾞｼｮﾝは2っ…結構やりずらい。
兄弟3人だけならまだしも、他に先輩方が2名も同じﾎﾟｼﾞｼｮﾝ、正直5番を定位置に納めていたすぐ上の兄、No８出身で個人技もあり、すぐにﾚｷﾞｭﾗｰを確保していた。
余談だが、18番の補欠番号を良く持って帰っていた私に、生まれつき巨人ﾌｧﾝだからなのか＜お前、桑田と一緒だね。ｴｰｽなの？＞と言った母、今度ﾙｰﾙｰﾌﾞｯｸを買ってあげようと思った。
高校時代に、個人技でTRYを量産していた私だったが、ﾊｯｷﾘ言われた事がある。
LOとしてのﾌﾟﾚｰに徹していないお前に、ﾎﾟｼﾞｼｮﾝは与えないと。
自信があった自分自身、まだ子供だった考え方、私には自分自身を否定されているようで辛かった。
徹底的な地味なﾌﾟﾚｰ、ﾗｯｸ、ﾓｰﾙに一番で頭から突っ込む事、ただそれだけを繰り返す。
ｾｯﾄﾌﾟﾚｰの絶対的安定、ﾏｲﾎﾞｰﾙﾗｲﾝｱｳﾄ（当時はﾉｰﾘﾌﾄ）の100%ｷｬｯﾁ、私に要求されたﾌﾟﾚｰはこれだけだった。
今考えると、RUGBYと言うｽﾎﾟｰﾂを理解し、勝つ為の方法を覚えたのも、きっと高麗に入ってからだろう。
ｸﾞﾘｰﾝﾄｰﾀｽとの試合は、練習試合では出場があったが、当時の首都ｸﾗﾌﾞﾘｰｸﾞとしての公式戦、なんと私が先発で選ばれた。
申先生含め、私以外は最高潮の試合前の雰囲気、正直殺気立っていた先輩達も数名いた。
私は、何故ｸﾞﾘｰﾝﾄｰﾀｽに勝ちたいのか、それすら分からないまま選ばれた一若手選手に過ぎない状態だった。
試合内容は、まさに一進一退の攻防、相手にｺﾞｰﾙ前で釘付けにされるも、ﾀｯｸﾙでの応戦と、すさまじい試合展開だった。
ﾗｸﾞﾋﾞｰでは珍しい、0vs0のまま後半のﾛｽﾀｲﾑ、私には今でも忘れらないﾌﾟﾚｰがある。
相手陣22ｍ付近でのﾗｯｸ、最初に飛び込んだ私、完全に余るﾎﾞｰﾙを申先生のﾌﾞﾗｲﾝﾄﾞｻｲﾄﾞ攻撃！
相手のﾀｯｸﾙも引きずり、そのまま右隅にTRYを決める。
ｺﾝﾊﾞｰｼﾞｮﾝ失敗後、当然NO SIDEの笛が鳴る。
4vs0で高麗の勝利だった。
勝利に泣き出す先輩や、歓喜の声、抱き合う高麗ﾌｨﾌﾃｨｰﾝ、ただ何となく私も真似して抱き合う。
試合終了後、ある先輩から＜ﾅｲｽﾗｯｸ！あのｵｰﾊﾞｰがあったからTRY出来たんだよ＞、との嬉しい一言。
我ながら、あのTRYは私のTRYと今でも思っている。
試合終了後の、ｱﾌﾀｰﾏｯﾁﾌｧﾝｸｼｮﾝで相手のCAPより、＜今日は実力で負けました。今日の高麗は強かった＞との男らしいｺﾒﾝﾄ、今でも忘れない。
それと同時に、記念すべき首都ｸﾗﾌﾞﾘｰｸﾞ、高麗初優勝の瞬間だった。
私はこの時、初めて思ったことがある。
そう、ｸﾗﾌﾞﾗｸﾞﾋﾞｰのおもしろさ、そしてこのﾁｰﾑの可能性について…
正直、この試合の後からだったはず、私が真剣にｸﾗﾌﾞﾗｸﾞﾋﾞｰに取り組むようになった事は。
私個人だが、きっかけをくれた＜ｸﾞﾘｰﾝﾄｰﾀｽ＞と言うﾁｰﾑには、今でも感謝している。
